夏日炎炎，走在香港的街头巷尾，人们总会与凉茶铺不期而遇。一碗凉茶下肚，顿觉神清气爽。
凉茶其实既不凉，也不是茶。而是粤港澳地区居民根据当地气候、水土等特征，以中医养生理论为指导，以中草药为原料，开发出的一种具有清热解毒、生津止渴、祛热除湿等功效的传统保健饮品。
岭南地区自古多有瘴气，炎热的气候，加上多雨潮湿，身体容易“聚火”，易致人生病。东晋时期，著名道学医药家葛洪来到岭南，悉心研究各种温病医药，因地制宜炮制了各式凉茶，并在此后经各代传人不断改良，形成了底蕴深厚的凉茶文化，是博大精深的中国医药文化的优秀代表之一。2006年，凉茶被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
凉茶并非只在夏天饮用，而是一年四季皆可服。中国文化讲究顺应天时，凉茶也在不同节气灵活采用不同配方，如廿四味、火麻仁、夏桑菊、五花茶等，视乎个人体质、天气、地域等使用不同药材，起到多样功能：春分饮凉茶除瘴防瘟、大暑饮凉茶祛热降火、立秋饮凉茶滋润祛燥。
凉茶技艺在香港传承已逾百年，凉茶文化涵养了香港人的生活方式。上世纪五六十年代，香港人饭后常会去凉茶铺，在凉茶的药香和收音机、点唱机中传出的悠扬乐声中，消遣一个悠闲的夜晚。
上世纪八十年代后期，香港很多咖啡店兴起。但凉茶铺仍然受到很多人喜爱，形成了中西合璧的独特景观。
在香港凉茶手艺人朱硕明看来，香港凉茶文化贵在坚持，几代人的传承，多年来初心不变，始终保持原汁原味。他认为，凉茶不仅是一种传统的饮料，更是一种济世的情怀。
凉茶传承文化，记录历史。饮一杯凉茶，品的不仅是味，还有道。
