香港科技大学12月3日宣布，该校与北京天坛医院组成的研究团队，近日发现一种罕见且致命的脑癌的突变机制，为患者带来新治疗线索。
据港科大介绍，一种生长于患者脊柱或大脑神经细胞附近的异变细胞“低级别神经胶质瘤（LGG）”，最终会演化成恶性脑肿瘤当中“最毒”的之一——“继发性胶质母细胞瘤(sGBM)”。虽然sGBM可经手术切除或通过口服化疗药物治疗，但绝大部分都会再出现突变，导致复发，死亡率接近100%。
由港科大生命科学部兼化学及生物工程学系助理教授王吉光领导的研究团队，以特别设计的运算模型分析并整合188个sGBM患者的基因组数据，当中包括来自中国内地和韩国患者的新样本。结果发现，约14%患者样本的MET基因出现突变，引致上述肿瘤进化过程。
北京市神经外科研究所、北京天坛医院教授江涛及其团队在港科大这一发现的基础上，识别出一种名为PLB-1001的药物分子，能直达脑内肿瘤，并追击sGBM肿瘤进一步突变，成效显著。
一共18名参与PLB-1001临床试验的晚期癌症患者，在北京天坛医院接受每天约50至300毫克的药物治疗后，其中两人的肿瘤明显缩小长达12周，而且患者症状得以舒缓，药物也未有明显副作用。
王吉光表示，建立癌症进化运算模型有助预测癌细胞的行为和设计优先治疗方案，精准的癌症治疗药物可为病人制订个人化的治疗方法。
他说，这次临床试验结果对于进一步了解sGBM的治疗非常重要。PLB-1001还需要更多研究，譬如它是否能与其他药物合用，以达到更有效和持续的效果。
这次研究结果已于11月29日发表在科学期刊《细胞》。（记者 张雅诗）
