民族区域自治制度，是指在中国疆域内，在国家统一领导下，以少数民族聚居区为基础，建立自治地方、设立自治机关、行使自治权的基本政治制度；是具有中国特色的、解决民族问题的一项制度。

　　中国自古以来就是一个统一的多民族国家，除汉族外，全国还有55个少数民族，它们和汉族共同构成了中华民族的大家庭。中国宪法在序言中就表明：中华人民共和国各民族一律平等；国家保障各少数民族的合法的权利和利益，维护和发展各民族的平等、团结、互助关系；禁止对任何民族的歧视和压迫，禁止破坏民族团结和制造民族分裂的行为。实行民族区域自治，就具体体现了宪法的这一精神和原则。　　

　　中国民族区域制度的基本内容是，建立自治地方，设立自治机关，行使自治权。民族自治地方，是以一个或几个少数民族聚居区为基础建立起来的行政区域（目前，全国共有内蒙古、广西、宁夏、新疆和西藏五个自治区，在五个自治区和一些省份，有自治州、自治县）。民族自治机关，是民族自治地方设立的国家权力机关和国家行政机关，即各自治区、自治州、自治县的人民代表大会和人民政府。　　

　　在民族自治地方，自治区主席、自治州州长、自治县县长均应由实行区域自治的民族的公民担任；其人大常委会中，也应当有实行区域自治的民族的公民担任主任或者副主任。 　　

　　民族自治地方的自治机关行使地方国家机关的职权，同时依法行使自治权。它拥有管理地方财政的自治权；可以在国家计划的指导下，自主地安排和管理地方性的经济建设事业；可以自主地管理本地方的教育、科学、文化、卫生、体育事业，保护和整理民族的文化遗产，发展和繁荣民族文化；可以根据实际需要，经国务院批准，组织本地方维护社会治安的公安部队。　　

　　民族自治地方的自治机关在执行职务的时候，依照本民族自治地方自治条例的规定，使用当地通用的一种或者几种语言文字。

（据新华网资料编写）