20世纪20年代，香港产生了一位享誉全国、世界知名的工运领袖。他就是苏兆征。
1885年11月11日，苏兆征出生于广东省香山县淇澳村（今珠海市香洲区唐家湾镇淇澳村）一户贫苦农民家庭。幼时在家务农，只读过3年私塾。1903年，苏兆征到香港外国轮船上做侍应。海员工作加深了苏兆征对帝国主义和资本家的认识，同时使他有机会到世界各国的港口，开阔视野，接触新思想。受孙中山民主革命思想的影响，苏兆征于1908年加入同盟会。他和许多海员一起，为革命党人筹集经费，传递消息，秘密运送武器。
苏兆征
苏兆征的题词
苏兆征在带领海员与轮船资本家进行的斗争中，认识到必须将工人组织起来，建立工会，才能维护工人的利益。在陈炳生、林伟民、苏兆征等积极发动与组织下，1921年3月，中华海员工业联合总会（简称“海总”）在香港成立。虽然苏兆征没有进入海总领导层，但他一心为公，赢得了广大海员的敬重。
1922年1月12日，香港海员大罢工爆发。苏兆征被选为罢工总办事处总务部主任和谈判代表之一，后来又代理海总会长。罢工期间，港英当局和资方软硬兼施，千方百计破坏罢工，海总部分负责人发生动摇。苏兆征、林伟民等不惧港英当局和资方的威逼，毫不妥协，坚决维护广大海员的利益。沙田惨案发生后，苏兆征等公开致函广东军政府，要求向港英严正交涉，并发出通电，向中外人士揭露事件真相。在海总的抗争和舆论的压力下，3月5日，港英当局和资方不得不以海总提出的条件作为基础，与海总达成协议。其后，港英当局宣布取消海总为不法会社的命令，并派香港圣公会会督亲自将工会牌匾挂回原处，被封闭的其他工会也完全恢复，被捕人员获释。历时56天的大罢工以海员取得重大胜利而宣告结束。
1925年3月，苏兆征代表香港工人团体出席在北京召开的国民会议促成会全国代表大会。会议期间，苏兆征多次应邀与党的北方局负责人李大钊等晤谈，并正式向李大钊提出加入中国共产党的要求。不久，苏兆征就在北京加入了中国共产党。
4月下旬，苏兆征从香港到广州，全力以赴投入到第二次全国劳动大会的筹备工作中。5月上旬，第二次全国劳动大会在广州举行，中华全国总工会正式成立，苏兆征当选为全总第一届执行委员会执行委员。
5月30日，上海发生租界英国巡捕枪杀中国人民的五卅惨案。在中共广东区委和全总的部署下，邓中夏、苏兆征等深入香港各工会，与工会领袖频频接洽，筹划工人大罢工，以声援上海人民的爱国行动。6月19日，苏兆征带领香港海员首先罢工，打响了省港大罢工的第一炮。同时，广州沙面的几千名洋务工人也举行罢工。罢工爆发后，香港工人纷纷回到广东，半个月内已达10余万人。7月3日，省港罢工委员会在广州正式成立，苏兆征被推选为委员长，同时兼任财政委员会委员长。
大罢工期间，苏兆征、邓中夏等坚决执行党的统一战线政策，尊重工人的首创精神，提出、运用“单独对英”斗争策略，沉重打击了港英当局；十分重视罢工工人武装力量的建设，建立了一支两三千人的工人纠察队。苏兆征非常关心罢工工人的生活问题，推动解决工人的衣、食、住、医疗等问题；兴办工人子弟学校，解决了罢工工人子弟的读书问题。苏兆征认真履行财务工作的职责，四处奔走，筹措经费，廉洁奉公。苏兆征、邓中夏受到广大工人的好评，被称为带领工人同帝国主义斗争的“两盏明灯”。
苏兆征积极组织、推动香港工会统一运动。省港大罢工爆发后，香港各工会存在着组织涣散、行动不统一等问题。苏兆征、邓中夏、陈延年等决定趁香港各工会负责人和广大工人云集广州的机会进行工会统一运动。苏兆征做了大量卓有成效的工作。1925年11月，苏兆征带领数千海员来到越秀山“海员亭”，回顾和总结了海员罢工斗争的经历和经验教训，号召工人团结起来，在统一的工会组织下，坚持罢工斗争。1926年1月，全国海员第一次代表大会在广州举行，苏兆征当选为全国海员总工会执行委员会委员长。其后，苏兆征邀集香港运输行业各工会的代表召开会议，成立香港运输业工会联合会，苏兆征当选为执委会委员长。4月，以香港运输业工会联合会和香港金属业总工会为基础，成立香港总工会，苏兆征、邓中夏等被聘为总工会顾问。5月初，第三次全国劳动大会在广州召开，苏兆征当选为全总第二届执委会委员长，成为全国工人拥护的领袖。
1927年春，苏兆征从广州北上武汉，主持中华全国总工会工作。又受党的委派，参加武汉国民政府，担任劳工部部长，兼武汉市政府委员。四五月间，出席党的五大，当选为中央委员、政治局候补委员。6月，在第四次全国劳动大会上，再次当选为中华全国总工会执行委员会委员长。7月中旬，汪精卫叛变革命，苏兆征辞去劳工部部长职务，退出国民政府。8月，出席八七会议，当选为临时中央政治局委员、常务委员。会后，到上海参加党中央的领导工作，负责中央财务小组和中华全国总工会的工作。
1928年2月，苏兆征率领中国工会代表团参加在莫斯科召开的赤色职工国际第四次代表大会，当选为赤色职工国际执行委员会执行委员。六七月间，在莫斯科出席了党的六大，当选为中央政治局委员、常委，担任中央工委书记。7月，率领中共代表团参加在莫斯科举行的共产国际第六次代表大会，当选为共产国际执行委员会委员。
1929年初，苏兆征回国。2月25日，因积劳成疾在上海病逝，终年44岁。
2009年，苏兆征被评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范”之一。
